美國博班面試

前天（週四）晚上被UT-Austin面試，也是唯一被面試的學校，其他五所都直接槓龜，這所會拖到現在也是因為備取，而即使他們說已過錄取的最後期限（4/15），但仍考慮我，是因為有多一個名額，總之我就得到了這個面試的機會。

得知面試的時間是一個禮拜前，從那時開始整個禮拜都過得忐忐忑忑，問了在美念博班的同學可以怎麼準備，以下是我的轉述：

熟讀自己的SOP（Statement of Purpose），因為他們會看上你一定是因為SOP的內容有打中他們。如果得知面試的教授是誰就更好了，若是自己在SOP提到的教授，就可以著重自己的研究興趣跟他的專業的契合處。

雖然面試是學校在選我們，但學生也同時在選老師，如果跟老師談話過程不契合、不愉快，那可能也代表不適合去唸，所以這方面壓力不要太大。

我自己的經驗是，面試的教授雖然不是我SOP提到的，但是是甄選Committee的成員，有兩位，所以我還是按照他們的研究專長去陳述（主要是Foucault研究跟法國哲學，我申請的科系是比較文學Comparative Literature）。

雖然現在還不知道結果，但還是趁記憶猶新來記一下面試的過程：

一開始我提早進入Zoom房間，後來面試前10分鐘，主要的教授出現了，她說時間還沒到，也順便等另一位教授，所以說我們先各自喝杯咖啡，因為我這邊是晚上，她講完還意識到有時差，改叫我喝杯水，真可愛。

時間到之後，第二位教授出現，大家也各自開啟麥克風跟喇叭，我自己是用Macbook搭配Airpods Pro 2，開啟降噪跟語音隔離模式，過程中除了其中一段疑似我這邊網路不穩有lag到，沒什麼其他的技術問題。

以下面試問題不一定按照順序，因為面試進行45分鐘，結束後也忘了流程了。

教授一：Why Austin?（感覺就是一定會被問的，還好我不斷在想這個問題要怎麼答）

答：因為Austin有Taiwan Center，我的研究比較偏門跟邊緣，少數搭得上線的就是台灣研究這個元素。接著我就導往歐洲哲學的部分，我知道面試的兩位老師，一位有做傅柯研究，另一位則是法國文學專長，所以就提到Foucault。

教授二： 因為你提到傅柯跟biopolitics（生命政治），你對傅柯跟生命政治有什麼見解？

答：這部分我答得其實不好（本來要引導到他們有興趣的主題，沒想到是挖坑給自己跳），我只說了madness跟sexuality，但其實應該可以說更多，包括政治是如何控制人民，還有傅柯的歷史考掘方法學等等。另一位老師聽到我說sexuality，好像有點誤會我在說傅柯的性向，她希望我不要說這些表面或八卦的事情，而是更深入去講更多理論深度的東西。（然後我就說我真的理解不多，面試當時太緊張一時想不出來）

教授二：你2020年碩班畢業後，做了什麼？

答：我去當兵，然後去當編輯助理，這裡我也順便提到Arlette Farge跟Foucault合寫的書也是在這個工作裡得知的。（教授一沒聽過Farge，但教授二聽過）

教授一：（解釋一下Austin這個城市的homeless）那你們台灣的homeless是什麼情況？你可以說明一下嗎？ 

答： 台灣的homeless主要不是飢餓的問題，主要是空間的問題（這邊我開始忘記詞彙要怎麼說，包括「ironic」跟「驅逐」的英文都忘記，其實就drive out就好了😓。也是在這邊網路開始不穩，還好恢復穩定後有想到be driven out這個說法lol），台灣的homeless會被警察從車站或公園等公共空間驅逐出去，而這個歐威爾也早就描述過了，沒想到現在還持續在發生。

教授二：那你怎不讀社會學或經濟學？ 

答：我主要是想做質性研究，而不是量化。而且這個在文學裡是一個缺類（a lack），這也是我在申請面臨的難題，幾乎沒有人在文學圈裡做這種研究。我認為探討文學作品裡homeless的再現是滿有趣也滿有意義的。（這邊我們有提到可以下修大學部課程，Austin博士班學分計算是包含兩門大學部學分〔跟我在網站上看到的說明一樣〕，這時也許就可以去選修社會學或經濟學，彌補傳統處理homeless議題的學科基礎。）

教授一：聽起來你是想透過文學研究創造一個大理論來解釋homeless的現象？

答：沒錯，但我想也許不太能在博士班就完成，也許生涯二、三十年都會做這件事。（教授回說：「是不用那麼久」。我還回：「謝謝」。😅事後回想怪怪的，我是想謝謝她看得起我，但只說一句「謝謝」可能有點沒頭沒腦。）教授一還提到Thomas Piketty，問我有沒有讀過，我說我讀過，but not so successfully（兩位教授都邊點頭邊微笑，似乎同意這個確實有點難度）。

 之後就進入我問他們問題的階段。

我問：請問會有fellowship還是funding嗎？

教授一：一年大概會有20k，不是很多，但不會讓你挨餓或流落街頭（become homeless）。

接著教授就說：「如果你來，你必須當TA，你要帶討論，你可以嗎？ 」這部分我覺得我反應得不好，但他們聽我回答大概也知道我的口說還不到所謂「母語」的程度，所以我說：「我不確定，我沒有在英語系國家生活的經驗。」這時教授一就嚴肅的說：「你來這邊就是要工作，如果你做不到，我們沒辦法給你薪水。」我這裡有點嚇到，趕緊補充：「我有在台灣帶過英文討論，但美國學生語速一定更快。」教授一：「會快很多。」到這邊我其實有點慌了，也看得出教授對這一串回答不是很滿意，我覺得這算是整場面試的敗筆。

不過funding package會包含健保跟Austin公車費，所以即使Austin物價、房價飆高，稍微調整一下生活方式還是可以過得不錯的。教授這樣解釋。

最後教授說We'll meet again，但我的直覺告訴我，這不是一個全然正面的訊號，事後跟美國同學確認後，證實這個只是客套話，就像台灣人說「下次吃飯」的意思，不一定會有下次。

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最後講講我壓力爆表的事情。我得知面試排程之後，日子還是照常過，而且工作告一段落，剛好有充足的時間準備，於是我運動、吃飯、看串流平台之餘，就是在看Austin網站的介紹，美國大學的網站其實都做得非常詳細，所以熟讀他們課程、學分跟師資介紹絕對是表示自己真的很想、很有意願去念的最強行動。

不過面試前的壓力還是大到我胃痛，平常都有在定期看中醫的我，為此還特地多拿一倍的自費水藥。面試完當晚我失眠到早上六點，早上又去上班，整個身體無法放鬆、作息大亂。到現在第三天才有感覺好一點。

雖然如此，但能夠有面試機會已經很棒了，尤其是後疫情時代加上裁員潮，原本還在觀望的都紛紛出籠投申請，競爭大也是可想而知的（雖然拒絕信上說的application is competitive可能仍只是說辭就是了），因此對我來說就算是成就解鎖啦！自己能夠走到這一步很不容易，期許自己越來越強大能夠面對更多挑戰！