Bud, Not Buddy by Christopher Paul Curtis《我叫巴德，不要巴弟》讀後感

今年虎年新年，長達九天，於是我花了一週讀Bud, Not Buddy這本書。這本書我大概買了8.9年了吧！當初大四畢業以為自己的英文能力達標了，於是在書林隨便捎（台語：sa）一本得獎的青少年文學，想說青少年文學應該比較好讀，但又是得獎的，所以應該好讀又有深度？殊不知我錯了，書籤還停留在前五頁，而被我拿來當書籤是我9年前沒考過的日檢N1准考證Orz

英文能力在研究所的荼毒修煉之後，終於可以好好享受這本不太一般的青少年讀物。因為書的男主角 Bud 是黑人小孩，而他所見所遇也大都是黑人社群，所以文章大部分都會參雜著不正式或錯誤的用法，比如書中的不定冠詞 a 碰到母音開頭都不會變成 an；poor 都會拼成 pour；human beings 拼成 human beans；himself 拼成 hisself；really 拼成 real⋯⋯等。

這本書是一個孤兒小孩找他爸爸的故事，從惡意滿滿的寄養家庭逃出去後，就開始他的流浪之旅，很神奇的是他一路上都遇到不錯的人，而在大蕭條的時代背景（根據書中描述，約1937年 (p.211) ），這樣的故事軸線反而襯托出一股滿滿的溫暖，而不會顯得膩、老掉牙。

書中美國文學的元素很多，包括勞工運動、黑人權益運動，還有 Jazz，以及角色樂觀勤儉的性格、黑人白人互動關係等⋯⋯因此最好具有一點美國歷史的背景知識，才能邊讀邊在腦中刻畫出一點圖像。

主角 Bud 是對生活很有想法的人，甚至會創造出很多「法條」(Bud Caldwell's Rules and Things for Having a Funner Life and Making a Better Liar Out of Yourself) 來規範自己的生活，不過當然內容都是很有趣的，比如 Rules and Things Number 83:

If a Adult Tells You Not to Worry, and

You weren't Worried Before, You Better Hurry

Up and Start 'Cause You're Already Running Late (p.42)

在華人世界應該是相反吧！我記得從小父母擔心的總是比我多，但其實我早就都想好了⋯⋯於是一個吊兒郎當的小孩好像也活得不錯（倒是最近這幾年焦慮也變多了，莫非是成年、中年的徵兆？）

當 Bud 流浪到一座圖書館時，他形容：I think it's that smell that makes so many folks fall asleep in the library. (p.54) 確實，我自己也在圖書館睡過好幾回（遮臉）。

在當時大蕭條很多人流離失所，於是也讓 Bud 有這樣的感嘆：I was thinking. Deza's momma was right, someone who doesn't know who their family is, is like dust blowing around. (p.78)

裡面也很多用文字組成的旋律，例如當他形容鄉下人煙稀少、鼠輩為患以及只有（應該是）蛙叫時：Instead of being tagged and called "it" like the way human beans play the game, out here the ones that got got, got ate up. Every step I took toward the Grand Rapids I could hear the sounds of mouse bones and bug skeletons being busted up by the teeth of bigger things.

另外在形容 Miss Thomas 的哼聲時：Her humming started slow and easy at first, but then, just like you could feel that train shake-a-shake-a-shaking from somewhere far off [...] (p.170-71)  不管是形容歌聲，或是後面形容 Dusky Devastators of the Depression!!!!!! 樂團的樂聲，都很精彩，絕對值得一看！

而當他到對黑人極不友善的小鎮 Owosso, Michigan 時，也描寫當地的一種說法："To Our Negro Friends Who Are Passing Through, Kindly Don't Let the Sun Set on Your Rear End in Owosso!" (p.105) 意思就是：「黑人，當你經過Owosso時，千萬不要讓太陽照到你的屁股」（即不要在光天化日之下出來見人之意）。雖然全書溫馨的氣氛讓人淡忘這些不友善的符號，但回頭看還是很諷刺。

全書以英文來說，算是不難懂，難的地方在於書中很多非正式用法，還有很多具時代背景的人、事、物（如果一個一個查出來備註會很費工夫），雖然是青少年文學，但文字優美不落俗套，果然是會得獎的書，而我在看過許多經典文學作品後，終於也吞下這一本書了。推推！